Una celebrazione intensa, partecipata e carica di emozione per le comunità parrocchiali di Sant’Antonio Abate e Maria SS. del Pane. Don Luigi Lezzi si prepara a iniziare, dal 5 gennaio 2027, il suo nuovo ministero nella parrocchia di San Giovanni Battista in Lecce.
Questa sera, 8 novembre, XXXII domenica del Tempo Ordinario, Novoli si è stretta attorno a don Luigi Lezzi per accompagnarlo, con la preghiera, l’affetto e la riconoscenza, nel momento del saluto alle comunità parrocchiali di Sant’Antonio Abate e Maria SS. del Pane, che per dodici anni sono state la sua casa, la sua famiglia, il luogo privilegiato del suo ministero sacerdotale.
Una celebrazione eucaristica particolarmente partecipata, non soltanto per il numero dei presenti, ma soprattutto per la densità umana e spirituale che l’ha attraversata. La comunità, quasi a voler raccogliere in un unico abbraccio i tanti volti, le storie, le esperienze e i momenti vissuti insieme, ha fatto corona intorno al proprio parroco, restituendo, attraverso una presenza corale e commossa, il segno concreto di un legame costruito nel tempo.
Dodici anni non sono semplicemente una misura cronologica. Sono un tratto di vita condivisa, un cammino fatto di celebrazioni, sacramenti, incontri, ascolto, accompagnamento, vicinanza alle famiglie, attenzione ai piccoli e agli anziani, sostegno nei momenti della prova e condivisione delle gioie. Sono soprattutto anni nei quali un sacerdote e una comunità imparano a riconoscersi reciprocamente come dono della Provvidenza.
Nel corso della celebrazione è emerso con particolare evidenza il significato ecclesiale e pastorale di questo passaggio. Il ministero del parroco, infatti, non si esaurisce nell’esercizio di un servizio o nella gestione delle attività pastorali, ma si configura come una presenza paterna e fraterna, chiamata a generare comunione, custodire la fede, annunciare il Vangelo e accompagnare il popolo di Dio nel suo cammino. Un servizio che non appartiene a chi lo svolge, ma che viene affidato dalla Chiesa per il bene di una porzione del suo popolo.
È in questa prospettiva che il saluto a don Luigi assume un significato ancora più profondo: non semplicemente la conclusione di un incarico, ma il compimento di una tappa di un cammino ecclesiale che continua altrove. Il sacerdote è chiamato a mettere continuamente in gioco la propria disponibilità, lasciandosi guidare dalla missione e dalla necessità di servire il Vangelo là dove la Chiesa lo invia.
La definizione di «famiglia con due case», con la quale don Luigi ha imparato a identificare le due comunità parrocchiali di Novoli, restituisce bene il volto di un’esperienza pastorale vissuta nella corresponsabilità e nella comunione. Due realtà ecclesiali distinte, con le proprie tradizioni e peculiarità, ma chiamate a riconoscersi parte di un’unica famiglia, raccolta intorno alla Parola, all’Eucaristia e alla fraternità cristiana.
Una famiglia che oggi vive la fatica del distacco, ma che è anche invitata a leggere questo momento alla luce della fede. Nella Chiesa, infatti, nessun legame autenticamente evangelico viene cancellato da un cambiamento di destinazione. La comunione non dipende dalla vicinanza fisica, né si esaurisce con la conclusione di un servizio pastorale: essa continua nella preghiera, nella memoria riconoscente e nella consapevolezza di appartenere all’unico Corpo di Cristo.
Ed è anche questo, in fondo, il cuore di ogni ministero pastorale: imparare a non trattenere, ma a donare; non cercare di possedere una comunità, ma aiutarla a riconoscere il suo unico Pastore, Cristo Gesù. Il sacerdote passa, il Signore rimane. E proprio questa certezza consente di vivere anche i momenti del distacco non soltanto con la nostalgia, ma con la speranza.
Per don Luigi si apre ora una nuova pagina del suo ministero. Dal 4 gennaio 2027 sarà chiamato a servire la comunità parrocchiale di San Giovanni Battista in Lecce, raccogliendo il testimone di don Gerardo Ippolito. Una nuova missione, un nuovo contesto pastorale, nuovi volti e nuove storie da incontrare, ma la stessa chiamata a essere annunciatore del Vangelo, ministro della comunione e testimone della misericordia di Dio.
A Novoli rimarranno le tracce di questi dodici anni: nei ricordi personali, nelle esperienze comunitarie, nei percorsi di fede avviati e consolidati, nelle relazioni che continueranno a custodire il bene ricevuto. E rimarrà soprattutto la consapevolezza che una comunità cristiana cresce quando sa riconoscere il dono delle persone che il Signore le pone accanto e quando, anche nel momento del saluto, sa trasformare la gratitudine in preghiera.
La celebrazione di domenica è stata, dunque, molto più di un congedo. È stata una manifestazione di Chiesa: un popolo che si ritrova attorno all’Eucaristia, che riconosce il bene ricevuto, che affida al Signore il proprio pastore e che si dispone ad accogliere il futuro con fiducia.
A don Luigi, il grazie di una famiglia che non dimentica. E l’augurio di continuare a camminare, là dove la Chiesa lo invia, con lo stesso cuore di pastore, nella certezza che ogni autentico servizio evangelico lascia semi destinati a portare frutto anche oltre il tempo e il luogo in cui sono stati seminati.
Ph. Alessandro Serio
